Geschiedenis van de stad Novalja

Geschiedenis van de stad Novalja

Talrijke archeologische vondsten en resten getuigen van het lange en belangrijke verleden van de stad Novalja en het eiland Pag. Al in de oudheid speelden de beschutte baaien rond Novalja een belangrijke rol voor de scheepvaart. Wanneer ongunstige winden verder zeilen verhinderden, boden ze veilige ankerplaatsen voor dagen of zelfs weken.

Dankzij de ligging en de mogelijkheid om richting Istrië te varen, ontwikkelde de huidige haven van Novalja zich in de Romeinse tijd tot een van de belangrijkste havens op de Adriatische route, die de oostelijke Middellandse Zee met Noord-Italië verbond. Aan de kust ontstond een nederzetting met de Latijnse naam navalis of navalia, wat 'haven' betekent – hieruit is de huidige naam Novalja afgeleid. Een van de belangrijkste archeologische sites uit deze tijd is het Romeinse watervoorzieningssysteem uit de 1e eeuw na Christus, dat tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven.

De moderne ontwikkeling van Novalja begon met het toerisme aan de Adriatische Zee. De eerste gasten kwamen al in de jaren 30, maar de grotere toeristische expansie begon in de afgelopen 70 jaar. Met de komst van het toerisme veranderde de levenswijze in Novalja en op heel Pag ingrijpend.

De beslissende ontwikkeling naar het Novalja zoals we het vandaag kennen – met zijn levendige centrum en de nabijheid van het feeststrand Zrce – begon uiteindelijk in de jaren 90 en maakt de stad tot op de dag van vandaag een van de populairste reisbestemmingen in Kroatië.